竹子曾是阿里山地區的重要經濟來源，竹林片片，也為這個地區增添武俠片的聯想；在這個季節交替的時候望向遠山，老葉掉落，竹枝紛紛換上翠綠的新裝，讓山林呈現出黃、橘、綠等不同色彩，十分繽紛；一陣雨後，春筍也紛紛冒出了頭，孟宗竹筍、轎篙竹、桂竹、麻竹筍也許吃到肚子裡差別不大，但竹筍的長相，可是都有極大差異的，阿里山的竹子種類多，到此認竹筍也是趣事一樁。
早期竹子的經濟價值高，尤其像孟宗竹，可做鷹架、竹筒藝品，又可以產竹筍，常是山區居民的重要經濟命脈，不過，隨著時代變遷，建築房舍時對竹子的需求不再，竹子也僅剩竹筍的價值比較高，與往昔完全無法相比。
竹子常呈純林生長，竹子下很少長其他植物，因此竹林看起來純粹而乾淨，靜宜大學生態所楊國禎教授說，竹桿散生而成片，靠地下莖蔓延擴張，不但侵略性極強，還有排它性，才會產生這樣看起來比較整潔的景觀。
阿里山地區常見的孟宗竹、轎篙竹與桂竹都是偏溫帶的散生型竹類，目前主要分佈海拔700至1800公尺間。
以前被用來做建築鷹架的孟宗竹，楊國禎說，孟宗竹較一般竹子粗壯，高約15公尺左右，竹桿約15公分粗，竹節的長度由地面最短，逐漸往上升而一節節伸長，竹桿節上只有竹籜脫落遺留的籜環一圈，(竹子分為莖生葉與營養葉，一般我們認知的葉是營養葉，竹籜為竹子的莖生葉，早年常被用來做斗笠)，沒有桿環，不定根由籜環長出。
冬筍與春筍，是市場上常見販賣的兩種筍子，其實這兩種筍都是由孟宗筍所產，但大小不同，價格也不同，不過，孟宗竹筍有全身毛茸茸的特色，因而也有「毛竹」的稱號。
轎篙竹與桂竹為台灣特有種，長相極為相似，一般高為10公尺左右，竹桿6至9公分粗，竹桿出地面後節的長度皆等長，竹桿節上有竹籜脫落遺留的籜環與籜環上緣可以長不定根的桿環，竹筍幾乎無毛。
桂竹普遍栽植於全台灣山區，但阿里山區的轎篙竹遠多於桂竹，阿里山區的轎篙竹筍是目前重要的產品。
要辨識轎篙竹與桂竹，楊國禎提了個小秘訣：轎篙竹竹筍竹籜上的籜耳也有鬚狀長毛，新生竹桿翠綠，竹桿上節的鏽圈約1公分寬，上圈與下圈比例近於1：1，竹桿破開內壁無膜；而桂竹竹筍的竹籜幾乎無毛，新生竹桿有白粉而呈現灰綠色，竹桿上節的鏽圈約2公分，上圈與下圈的比例1：2以上，竹桿破開有內膜。
竹子原本就難辨認，轎篙竹與桂竹更是難分，只有從竹筍與節上的特徵做判斷，光用聽的都是恐怕還是「霧煞煞」最好還是親臨現場，收獲更大。
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