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苦楝的花

苦楝的果實

名稱:苦楝

學名：Melia azedarach L.

別名：苦苓仔、楝樹、金鈴子、翠樹

科名：楝科 Meliaceae

種類：落葉喬木

形態特徵：葉為2回奇數羽狀複葉各小葉卵形或披針形，全緣或有鋸齒。

三四月間開花，淡紅色，小形，排成圓錐花序，萼鐘形5裂，5花瓣。雄蕊10個，花絲相連而成筒狀，淡紫色。

花柱一個，核果卵狀球形，徑約1公分，熟時黃色

繁植方法：播種

栽培方法：陽性樹，在蔭濕地生長不良，喜較肥沃土壤，多自生於砂地，日照充足。

原產地：華南各省、日本、硫球、緬甸及印度。

用途：行道樹、園景樹，材質優良可作家俱，種子可入藥，即為「風鈴子」

根皮及莖皮有毒，果實的毒性最強。如果誤食會造成頭痛、嘔吐、噁心、腹痛、腹瀉、昏睡、抽搐、血壓下降、呼吸麻痺而死亡。

嫩芽或新葉可炒食或煮食。

其他：

民間野史相傳臭頭皇帝朱元璋說話靈應，當其逃避元兵追殺，四處躲竄時，好不容易捱到一棵苦楝樹下打盹，適值冬寒料峭，枝果飄零，苦楝子不停的打在癩痢頭上，痛得他直罵苦楝：「你這個壞心的東西，你會死過年。」沒想到苦楝在朱元璋的詛咒下全應驗了。每當新歲交替之際，西風凋碧樹，全株呈現枯死的樣子；易腐的中空主幹，應驗了壞心的詛咒。
凋零枯萎的景象，成了不祥的象徵。加上其味辛苦的果實，使得苦楝的諧音，成了苦苓，也成了「可憐」。因此，漢人的宅院，不但不種植苦楝，其至除之而後快，就像桑樹與喪的音同，結果落得惹人厭的下場，自此不能登大雅之堂。所以苦楝終其一身，只能在石礫、荒原與貧瘠的環境苟延殘存，努力長大的結果，換得的亦不過是劈成板材，做成板凳、箱櫃，或製成棺材板，做為最終的歸宿與輪迴。